SDGsネイティブの子どもたちに、型にとらわれず好奇心を広げる教科外情報を届ける「進研ゼミ」

2015年の国連サミットで採択され、2030年までに持続可能な社会の実現を目指して掲げられた世界の目標SDGs。日本でその認知は年々高まり、2023年に行われた調査（※1）では「SDGsを知っている人」の割合がついに9割を超え、一般的に知られる言葉となりました。「内容まで含めて知っている」人はその半数の約4割にとどまるものの、年代別に見ていくと10代のスコアが突出して高いことがわかります。幼い頃からSDGsの知識に触れ、社会への興味関心が高い若者や子どもたち。次の時代を創る上でカギを握る彼らの存在感が、今後増していくことは言うまでもありません。

既存の枠にとらわれることなく自由な発想で問題に向き合い、未来を切り拓いていくことが期待される子どもたちに対し、進研ゼミ『小学講座』では、算数や国語など教科の枠を超えて知的好奇心を刺激するさまざまなコンテンツを提供しています。その一つが「未来をつくるSDGsナゾ解き」です。

この「未来をつくるSDGsナゾ解き」をはじめとする、多様な教科外情報を届けるチームを率いているのが朝野 豊（ベネッセコーポレーション 小学生商品開発部）です。

「教科外情報という名前の通り、教科の枠を超えたワクワクする学びを通して、次世代を担う子どもたちが元々もっている好奇心に寄り添う。そうして、人生の礎となる“小学生時代をいかに楽しく過ごせる居場所をつくれるか”を大切に活動していて、このナゾ解きもその一つです。SDGsが小学生にも広がりつつあった3年前から、「進研ゼミ」としてきちんとSDGsが学べるような情報を届けたい、ということで企画がスタート。自分たちだけの視点ではなく、さまざまな企業とも共創して、みんなで世の中をよりよくするためのヒントとなる情報を提供し、楽しく学びながら一人ひとりができることを考え、アウトプットまでつなげられるようなコンテンツを届けています」

元々は小学生を対象とする特定の学年を対象とした教科学習の教材編集からキャリアをスタートし、異学齢の子どもたちが放課後を過ごす学童クラブの事業運営を経験した後、「学年や教科に捉われず、よりよい人生を送るための原体験となるようなワクワクや夢中の瞬間を全国の子どもたちに届けたい」と手を挙げてこの仕事に携わっているという朝野に、「進研ゼミ」が送り出すSDGsや教科外の学びとして大切にしていること。今後目指していきたいことを聞いてみました。

「例えばSDGsであれば17のゴールがありますが、「貧困をなくそう」という課題と「働きがいも経済成長も」の課題は関連しているなど、ぶつ切りの学びにならないように。ナゾ解きなど大好きなものを媒介としながら、“つながる学び”になることを意識しています。「拡散的好奇心（新しい情報を幅広く求める好奇心）」「特殊的好奇心（特定の情報を掘り下げる好奇心）」ともいわれますが、1つのことへの興味を入り口に他のことにもどんどんと好奇心が広がっていったり、深めていったりする繰り返しの中で人は学び・成長していく。その最初の段階にいる小学生時代にはとにかく好きなことへの出会いをたくさん体験してほしい。そして、ワクワクや夢中になる瞬間という何にも勝る学びの母数をまずは増やしていきたいと考えています」

「そうした体験が、その先の進路や方向性を決めるときに「自分はこういうことが好きだったな」という、とっかかりになることも大いにあります。そして、生きていれば時には苦しくなったり臆したりすることもありますが、そんな時にでも「わからないからやめよう」ではなくて、新しいことに「とにかくやってみよう」という前向きな意欲をもつためにも。子ども時代のワクワクの原体験があるかで、人生の彩りはきっと変わってくると思うからです」

「これから力を入れたいと思っているのは、勉強が好きになる時って、コンテンツの中身はもちろん重要ですが、この人が教えてくれるから勉強が好きになった、という要素も実は大きいんじゃないかと。なので、教材を送り出す編集室やキャラクター、先生がより身近に感じられるような機会をもっと創り出していきたいと考えています。これからも、あの手この手でしかけながら、子どもたちにワクワクや夢中の瞬間を届けていきたいですね」

変化の大きい時代に、正解のない問題に向き合っていく子どもたちの原動力となるワクワクや夢中の瞬間をたくさん生み出すために。「進研ゼミ」らしい、型にはまらない教科外の学び情報の探求にこれからも目が離せません。